Trouver du sens au travail… mais c’est quoi exactement?

On entend souvent qu’il faut « trouver un travail qui a du sens ».

Mais dans les faits, plusieurs personnes que je rencontre ne savent pas exactement ce que cela veut dire… ni pourquoi elles se sentent insatisfaites malgré un emploi qu’elles jugent, sur papier, tout à fait correct.

Cette impression de décalage est plus fréquente qu’on le pense. Elle peut aussi devenir plus présente à certains moments de la vie, notamment lors de transitions ou de périodes charnières.

Sens du travail ou sens au travail?

Quand on parle de sens, on mélange parfois deux réalités différentes.

Le sens du travail renvoie à ce que l’on trouve dans la nature même du travail. Il est lié à ce que l’on fait concrètement :

• l’utilité sociale du travail (sa finalité);

• le sentiment que ce que l’on fait est pertinent ou utile;

• la cohérence avec ses valeurs.

Le sens au travail, quant à lui, réfère davantage à l’environnement dans lequel le travail est exercé. Il inclut, par exemple :

• le niveau d’autonomie;

• la qualité des relations avec les collègues;

• le sentiment de justice et d’équité dans les pratiques organisationnelles.

Cette distinction est notamment présente dans les travaux de Estelle Morin.

Autrement dit, lorsqu’une personne vit une perte de sens, il est souvent pertinent de se demander :est-ce que cela vient du travail lui-même… ou de l’environnement dans lequel il est réalisé?

Pourquoi le sens peut se fragiliser

La perte de sens n’apparaît pas toujours de façon soudaine. Elle peut s’installer progressivement, notamment lorsque :

• certaines dimensions importantes ne sont plus présentes;

• un changement vient modifier l’équilibre établi;

• ou encore lorsque la personne vit une transition importante.

Dans ces moments, il devient souvent plus difficile de se connecter à ce qui est important pour soi — comme ses valeurs, ses intérêts ou ses repères.

Un point de départ pour réfléchir

Si vous vous questionnez par rapport à votre travail, il peut être aidant de prendre un moment pour faire le point.

Par exemple :

• Est-ce que mon insatisfaction est liée à ce que je fais… ou à mon environnement de travail?

• Quelles dimensions sont présentes dans mon travail actuellement?

• Lesquelles le sont moins?

• Qu’est-ce qui est important pour moi, en ce moment de ma vie?

Ces questions ne donnent pas toujours des réponses immédiates, mais elles permettent souvent de mieux orienter la réflexion.

En conclusion

Le sens au travail n’est pas une réalité fixe.Il se construit, se transforme et peut parfois se fragiliser, notamment en période de transition.

Prendre le temps de s’y attarder permet souvent de mieux comprendre ce qui se joue… et d’identifier des pistes pour retrouver un certain équilibre.

Références

• Estelle Morin (2008). Sens du travail, santé mentale et engagement organisationnel.

• Nancy Schlossberg (2011). The Challenge of Change: The Transition Model.